Ha pasado aproximadamente un mes desde que NVIDIA lanzó oficialmente la GeForce RTX 2080 y la emblemática RTX 2080 Ti. Después de haber probado exhaustivamente las tarjetas, sabemos que la GeForce RTX 2080 Ti en particular es una potencia; Si desea ver cómo se compara con otras tarjetas gráficas de gama alta, puede consultar nuestros números aquí. Sin embargo, hoy profundizaremos un poco más y veremos cómo funcionan un par de tarjetas GeForce RTX 2080 Ti cuando se conectan en modo SLI con los nuevos conectores NVLink de segunda generación integrados en las tarjetas NVIDIA Turing… 
Las GPU más potentes disponibles en la actualidad: Dual RTX 2080 Tis con NVLink
En este artículo, vamos a comparar el rendimiento de las configuraciones GeForce RTX 2080 Ti y GeForce GTX 1080 Ti de una y dos tarjetas, para ver si NVLink ofrece algún tipo de beneficio tangible sobre el conector SLI tradicional de gran ancho de banda disponible en Pascal- tarjetas basadas en las aplicaciones actuales.
La versión de SLI de NVIDIA, que no debe confundirse con la SLI de 3dfx, se presentó en 2004 como una forma de vincular las GPU para mejorar el rendimiento al agregar recursos de GPU adicionales a un sistema. Sin embargo, SLI evolucionó a lo largo de los años con algunas tarjetas gráficas, lo que permite configuraciones de dos, tres o incluso cuatro tarjetas. Sin embargo, más recientemente, antes de Turing, NVIDIA presentó HB o High Bandwidth SLI con sus tarjetas de la serie GeForce GRX 10 basadas en Pascal. HB SLI utiliza ambos dedos SLI en tarjetas compatibles para permitir más ancho de banda entre las dos GPU, pero finalmente redujo la cantidad total de tarjetas que podrían vincularse entre sí.
Con la introducción de la nueva serie GeForce RTX 20 basada en Turing, los dedos SLI presentes en las tarjetas de la generación anterior han sido reemplazados por una interfaz de próxima generación denominada NVLink. Sin embargo, NVLink no es completamente nuevo. La tecnología NVLink de segunda generación utilizada en las tarjetas de la serie GeForce RTX 20 en realidad debutó en el GV100 basado en Volta, pero se ha rediseñado para el mercado de consumo. El puente NVLink que se usa con las tarjetas NVIDIA Quadro puede costar más de $700 USD, por lo que puede apostar que el puente de $70 diseñado para las tarjetas de la serie GeForce RTX 20 no es exactamente lo mismo. 
Dos tarjetas GeForce RTX 2080 Ti con puente NVLink adjunto
En la GeForce RTX 2080 Ti, NVLink permite un ancho de banda bidireccional de hasta 100 GB/s entre las tarjetas (la GeForce RTX 2080 ofrece 50 GB/s). Cuando se utiliza por completo, NVLink minimizará el tráfico entre GPU a través de la interfaz PCI Express y también permitirá que la memoria en cada tarjeta se comporte más como un único recurso compartido. SLI tradicional era efectivamente una interfaz de pantalla, donde la salida de dos GPU se vinculaba y enviaba a la pantalla. Para mantener la compatibilidad, NVLink hace lo mismo, pero también es una interfaz de memoria de baja latencia y gran ancho de banda, lo que abre la posibilidad de nuevos modos multi-GPU, no solo para juegos, sino también para análisis científicos y grandes cargas de trabajo de datos como bien.
Otra nueva posibilidad con GeForce RTX NVLink es que SLI ya no funcionará en el modo tradicional maestro/esclavo. Se tendrán que desarrollar aplicaciones que habiliten esta funcionalidad, pero técnicamente NVLink permite una utilización y un uso compartido más eficientes de los recursos de la GPU, sin la necesidad de designar una GPU maestra que afecte la carga de trabajo de la otra.
Con ese poco de información sobre SLI y NVLink fuera del camino, profundicemos en un puente NVLink real, veamos de qué se tratan y qué pueden hacer…